В 1882 году 24 августа в письме известному в России проповеднику Евангелия Якову Деляковичу Делякову Василий Александрович Пашков сообщал: «Я надеюсь, что будем иметь съезд братьев со всей России. Спишусь еще с вами об этом». «В 1884 году, – вспоминает М.М. Корф, — Господь положил на сердце Пашкову объединить всех верующих России, чтобы они могли узнать друг друга и потом совместно работать».
24 марта 1884 года В.Л. Пашковым и М.М. Корфом было составлено и разослано письмо-воззвание с просьбой, чтобы общины и группы означенных верующих прислали своих представителей на конференцию, созываемую в апреле в Петербурге.
«Любезные братья! Господь наш Иисус Христос, посвящая себя за Церковь Свою, готовясь идти на крестную смерть, чтобы подобно зерну горчичному, падши в землю, умереть и не остаться одним, но принести много плода, — обратился к Отцу Своему с предсмертного молитвою, в которой высказывается заветное Его желание.
Он молит Отца не только о тех, которые первые последовали за ним, но и верующих в Него по слову их, прося: «Да будут все едино. Да будут совершенны воедино». Это завещание Христово, переданное Церкви Его целых восемнадцать столетий тому назад, по сие время остается неисполненным. Господь по сие время ожидает осуществления Его воли, так ясно, так настоятельно им выраженной, воли, которая была предметом постоянной заботы земной Его жизни.
Не кажется ли вам, дорогие братья, что надлежит нам, членам Тела Христова, напоенным одним Духом и составляющим одно Тело с Ним, — нам, которые призваны к общению с Отцом и Сыном, вспомнить, что Христос жаждет совершения единства единого Его Тела. Не кажется ли вам, что настала пора привести в исполнение завещание Главы Церкви?
Если от нас не зависит совершение единства всей земной Церкви, — то, по крайней мере, мы обязаны способствовать объединению Церкви Христовой там, где Господь нас поставил. Предлагаем вам, братья, вооружиться этой мыслью, послать от церкви вашей одно лицо из тех, которых Дух Святой поставил у вас блюстителями стада, — для совместного молитвенного пред Господом исследования путей, им Самим указанных для совершения единства Церкви Христовой.
Вспомните, братья, что Христос умер для того, чтобы рассеянных чад Божьих собрать воедино, чтобы составить из них одно стадо, имеющего одного Пастыря. Да соберет же Господь нас вокруг Себя с тем, чтобы научить нас сохранять единство духа в союзе мира.
Мы полагаем собраться в Петербурге к первому числу будущего месяца дней на восемь. Приезжие могут найти помещение по прилагаемому адресу. Те из братьев, которых присылающая их церковь не будет в состоянии снабдить средствами для проживания в столице, и притом не имеющие на то собственных средств, найдут по тому же адресу бесплатную квартиру и содержание поблизости от нее в народной столовой.
Просим вас в наискорейшем времени сообщить имя присылаемого от вас брата заказным письмом по следующему адресу: Марии Ивановне Игнатьевой, Выборгская, Ломанов переулок, дом Пашкова №3. Братьям, оставшимся дома, да внушит Господь Дух Святой поддерживать молитвой собранных в Петербурге, чтобы и тем и другим получить равную долю благословения от Господа.
Покорнейшая просьба удерживать непременно от прибытия сюда таких, которые не от церкви присылаются. Граф М. Корф, В. Пашков»
По записям съезда «делегатов было до ста человек», а всех «присутствующих на съезде около четырехсот». В их честь прошли приемы в домах Пашкова, графа Корфа, княгини Гагариной и Голицыной. В работе съезда приняли участие иностранцы. На съезде присутствовали люди разных сословий.
«Много было крестьян в своей простой одежде, прибывших с ложкой за одним голенищем сапога и с гребнем за другим. На заседаниях среди крестьян, служащих, рабочих, мастеровых сидели князья, графы, бароны, дамы великосветского общества».
На одном из обедов у графа Kорфа «особое внимание всех привлекал одетый по национальному обычаю украинский крестьянин. Он был в шароварах и сапогах, причем одна штанина в сапоге, а другая сверху сапога. Длинноволосый, с длинной бородой, одетый в красную рубаху, он был усажен на одно из первых мест, и все присутствующие скоро узнали, что это Рябошапка, один из героев веры, стойко последовавший за Христом. Ему подали обед на золотой тарелке с изысканного сервиза. Рябошапка с удивлением долго paссматривал тарелку и потом что-то зашептал.
« Что ты говоришь?» — спросил граф. Рябошапка ответил: «Тарелочка, тарелочка, ты бы затанцевала, если бы узнала какие гости сегодня».
Граф вместе с супругой, Еленой Михайловной, обслуживающий гостей. пояснил, что этот золотой сервиз получил его отец лично от царя в подарок, и что он подавался только гостям из царской семьи.
«Сегодня же я подаю это вам, дорогие братья и сестры, и дорогому Рябошапке, выражая этим свое почтение», — сказал Модест Модестович»
Шестого апреля съезд должен был продолжаться в доме В.А.Пашкова. Жители Петербурга, иностранные гости собрались в самом радужном настроении и ожидали прибытия делегатов из провинции. Но… никто не явился. Василий Александрович в большом смущении послал в гостиницу выяснить, в чем дело. Гостиница оказалась пустой, и никто не смог объяснить, что произошло. Оказалось, что в то самое утро здание было окружено жандармами. После тщательного досмотра всех отвели в Петропавловскую крепость, где был учинен допрос. Одним из допрашивающих чиновников был Обер-прокурор Правительствующего Синода – К.П. Пoбедоносцев. После длительной процедуры всех приезжих жандармы отвели на железнодорожный вокзал, купили билеты и отправили домой. Один из братьев, доехав до первой станции, вернулся обратно и рассказал, что произошло.
В своих записях В.Г. Павлов, участник съезда, отметил: «Я вспоминаю первый съезд при брате В.А.Пашкове. Хотя съезд должен был тогда разъехаться раньше, чем следовало, но все-таки он не остался безрезультатным. Мысль о единстве,
несомненно, сделалась ближе к сердцам русских верующих и связь не формальная, а духовная все время существовала и не прекращалась».
Из-за притеснений царским правительством съезд не закончил свою работу и не привел к объединению собравшихся. Однако значение его в Христианском Евангельском и Баптистском движении очень велико. Впервые в России встретились пашковцы, баптисты, штундисты и другие верующие в Евангелие.
А. И. Корабель
Глава из книги, посвященной истории Евангельского движения на Новгородчине