Мы, люди, часто сравниваем себя с другими. А Господь обращается к нам, таким сравнительно положительным, и очень желает, чтобы мы поняли, что «…вся праведность наша — как запачканная одежда…» (Ис. 64:6). Иисус некогда сказал самым праведным Своим современникам, что «…мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие» (Мф. 21:31). И еще: «…если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное» (Мф. 5:20). Книжники и фарисеи казались самыми порядочными людьми, а тут Иисус говорит такое. Почему блудницы и мытари идут в Царство Небесное, а «порядочные» фарисеи не входят в него? Возможно, ответ кроется в словах Христа: «…кому мало прощается, тот мало любит» (Лк. 7:47). А зачем мне прощение, если я и так хорош?
Пока человек живет без Бога, без личных тесных отношений с Ним, он не чувствует своей греховности. Он не понимает, что на самом деле не хорош, а жалок. Если мы живем во тьме, то не замечаем своих недостатков. При свете обнаруживаются пыльные углы и паутина. Господь есть «…Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1:9). Каждый рано или поздно сталкивается со Светом, и каждый делает выбор: принять Свет и неприятные открытия, связанные с Ним, или отвергнуть и предпочесть самодовольное существование во тьме.
Некоторым кажется, что на небе есть определенное количество свободных мест, которые достанутся самым достойным претендентам. Люди рассуждают приблизительно так: я лучше, чем многие, поэтому мне местечка наверняка хватит. Но логика Небес отличается от нашей. Бог может сказать: «…Я отринул его; Я смотрю не так, как смотрит человек…» (1 Цар. 16:7). Спасение дается не за добрые дела! Спасение — это то, что совершил для нас Христос, заняв место грешника на кресте. Он умер не за праведников, не имеющих нужды в покаянии, но за грешников. Вы грешник? Тогда спасение для вас! Если вы все еще хороший человек, то вынуждена вас огорчить: по причине духовной близорукости вы просто не видите, насколько запачкана ваша духовная одежда. Идите к Богу! Просите показать вам самого себя, открыть грехи! Умоляйте: «…покажи мне беззаконие мое и грех мой» (Иов. 13:23). Тогда и только тогда вы сможете осознать нужду в прощении, протянуть руку и принять от Бога величайший из возможных даров — дар спасения и благодати.
Благодать — это незаслуженная милость, которую Бог оказывает людям не за их «хорошесть», не за количество купленных свеч, не за благотворительность, а вопреки всему… Из любви. «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8–9). Перед лицом вечности мы все в равных условиях. Наша праведность не идет в зачет, ибо она несовершенна и нечиста в глазах Божьих. А ничто нечистое Царства Божьего не наследует. Не смотрите на людей. Знайте, что у совершенства есть имя. Это Бог! Мы никогда не заслужим спасения. Даже лучшие из нас без Бога безнадежно плохи. Но с Ним и в Нем даже худшие становятся праведными. На кресте Иисус занял наше место, чтобы мы могли занять место рядом с Ним на Небесах! «Многие же будут первые последними, и последние первыми» (Мф. 19:30).
Мария Нефедова