…21 февраля 2018 года ушёл из жизни величайший проповедник 20-го века евангелист доктор Билли Грэйм. Он мирно отошел из земной юдоли в вечные обители к Тому, Кого горячо любил, Которым жил и Которому служил всю свою долгую жизнь длиной в 99 лет!
…Трудно что-либо сказать и подобрать нужные слова об этом – но когда авто-картеж с телом Вестника Евангелия проезжал по трассе из Ашвилла в Шарлотт, и на протяжении 138 миль стоял живой коридор благодарных людей, отдававших последние земные почести любимому учителю – этим было сказано всё. Тысячи, сотни тысяч христиан со слезами на глазах бросали на дорогу свежие цветы своему духовному отцу, благодаря которому многие из них познали Христа, родились Свыше, нашли для себя Путь, Истину и Жизнь!
…Ушёл из жизни человек, который был удивительным христианином – полный духовной мощи за кафедрой, он был скромным, тихим, удивительно добрым… Я называю д‑ра Грэйма СОВЕСТЬЮ нации! Он провозглашал идеалы Царствия Божия, и сам жил в координатах этого Царствия. Удивительно – за более чем 70-летнюю историю своего служения он не был замешан ни в одном скандале, ни в одном каком бы то ни было неблаговидном деянии, был человеком высокого духа, большого достоинства и удивительного мужества! Он был другом всех послевоенных Президентов США, помог многим из них стать христианами! Он не стеснялся называть вещи своими именами, когда видел грех, он не смягчал и не округлял острые углы, но удивительнейшим образом находил общность духовных ценностей со многими. Он был желанным гостем в многоликой христианской среде. Его считали своим другом католики и лютеране, англикане и православные, протестанты и иудеи… Д‑р Грэйм умел находить общность со всеми, кто любил Иисуса Христа, для кого Христос являлся смыслом жизни!
…Его Слово звучало на десятках языках и наречиях, он проповедовал Спасение во Христе на всех континентах. Его слушали, затаив дыхание в Азии и Африке, в Европе и Латинской Америке, в Австралии и Новой Зеландии – его слушали, потому что он нёс людям благую весть о Спасителе Иисусе Христе, о любви Бога к человеку, о Животворящем Кресте Голгофы и о победоносном Воскресении из мёртвых. Эта проповедь звучала на стадионах и в концертных залах, по радио и телевидению для всех – богатых и бедных, учёных и простолюдинов, мужчин и женщин, молодежи и детей. Никто в мировой истории не обращался к столь огромному количеству людей – более 250 миллионов людей на планете слышали проповедь д‑ра Билли Грэйма!
…Я благодарен Богу за возможность и благословение, которое даровал мне Господь, сподобив встретиться с этим великим мужем веры во время его Крусейда в Польше в 1978 году. Это были первые в Восточной Европе возможности услышать о Христе свободно на многолюдных евангелизационных собраниях. Варшава, Краков, Честохова… Я, тогда совсем еще молодой выпускник Британского Богословского колледжа Сперджена в Лондоне, был приглашён Президентом Баптистского Союза Михаилом Станкевичем на этот крусейд. Михаил Михайлович, как будто предвидел, что спустя немного времени мне придется переводить Билли Грэйма в Советском Союзе. Но тогда об этом даже не мечтали….
…Я помню как мы ехали вместе из Кракова в Варшаву. Д‑р Грэйм пригласил меня в свою машину и мы о многом разговаривали по пути – спрашивал он и я отвечал, спрашивал я – и он отвечал. Я задал ему тогда вопрос, ответ на который изменил мою жизнь! Я спросил – «не боится ли он, сделав призыв к покаянию в конце своей проповеди, увидеть что никто не сдвинулся с места и не вышел вперёд к алтарю?» Его ответ был мгновенным. «Сергей!» – сказал он. «Этого не может случится! Во-первых – потому, что Слово Божье имеет великую силу и не возвращается к Богу тщетным. А во-вторых – Бог не может разочаровать тех, кто ищет Его, двери спасения не могут остаться закрытыми!» А потом добавил – «А я что? Я просто делаю то дело, которое мне поручил Бог – я указал людям на Спасителя, а Христос делает Своё дело, хорошо делает!»
…И в этих словах было столько простой детской веры, что у меня навернулись слёзы на глаза. Увидев это, Билли спросил: «А ты когда-нибудь приглашал людей выйти навстречу Христу?» Я покачал головой… Да, я проповедовал, учил, ободрял, но никогда не решался сказать – «выйдите вперёд к Алтарю». Возможно просто стеснялся своей молодости, возможно потому, что это не было принято в наших церквах, возможно потому, что это могло иметь большие последствия – не всё было так просто тогда. Он широко улыбнувшись сказал: «Я хочу помолиться о тебе, чтобы Бог сделал тебя евангелистом, и дал силу звать людей ко Христу!»
…И там, на польском автобане он обнял меня своими большими руками и горячо помолился Богу! Я не помню ничего, кроме того, что в этой кабине VOLVO Limo – отверзлось Небо, и удивительная Сила Свыше коснулась меня.
…Потом были Венгрия, ГДР, Румыния, Амстердам и Вашингтон, где я принимал участие в его крусейдах и конференциях, пока наконец открылись двери для проповеди Билли Грэйма и в Советском Союзе.
…1982 – 1984 – 1988 – Москва, Ленинград, Таллинн, Киев, Новосибирск, Загорск и наконец исполнившаяся его давнишняя мечта – стадион Лужники в Москве в 1991, и Олимпийский стадион в Измайлово в 1992.
…Было теплое свежее июльское утро. Мы шли по Кремлёвскому саду на встречу с Первым Президентом СССР Михаилом С. Горбачевым. Он спросил меня: – «Это всё наяву, Сергей?» – «Да, Билли», – ответил я – «Все по-настоящему!»
…Начиналось НОВОЕ ВРЕМЯ. Со сцены жизни уходила атеистическая идеология Советского коммунизма, заканчивались времена железного занавеса, и над Кремлём был готов уже вознестись триколор Российской Федерации. И в эти духовные перемены, внёс свой вклад евангелист планеты – доктор Билли Грэйм!
…Многих уже нет из того близкого круга – ушёл из жизни Михаил Станкевич и Вацлава Павлик из Польши, нет Александра Харасти и Яноша Полатая из Венгрии, Николая Георгидзе из Румынии, соратников д‑ра Грэйма – Грэди Уилсона и Джорджа Беверли Шейа, Теда Смита и Клифа Барроуз… Теперь не стало и самого Билли Грэйма – великого проповедника, евангелиста и пастора Америки! Его похоронят в горах Аппалачи в Северной Каролине вблизи своего дома, рядом с его дорогой женой Руфью, которая ушла к Господу несколько лет назад….
…А там, в НЕБЕСАХ – я уверен, его будет встречать небесный коридор сотен тысяч спасенных людей, которые по Слову от него встретились со Христом и обрели жизнь вечную. И самая главная встреча, которую он так с нетерпением ждал, будет с любимым Учителем, Спасителем и Другом – Иисусом Христом!
…«Есть вечность и не одна! Но в одной из них, которая называется НЕБО – ждёт тебя Иисус Христос, протягивая навстречу Свои пронзенные руки, готовый принять тебя в свои распахнутые объятия! Скажи Ему сегодня – «ДА» – открой Ему свое сердце. С Ним войдут в твою жизнь радость и счастье, будущность и надежда! Твоему горю, страху и одиночеству – придет конец и ты познаешь, КАК ЛЮБИТ ТЕБЯ ИИСУС!
…Прямо сейчас, встань со своего места, пройди сюда вперёд, и отдай своё сердце Спасителю, доверь Ему свою жизнь – Он сделает тебя счастливым, и ты никогда не пожалеешь об этом!»
…Так он заканчивал свою проповедь, призывая слушателей сделать осмысленный шаг навстречу Богу, принять решение стать христианином! На Всемирной Конференции евангелистов в Амстердаме Билли Грэйм сказал: «Меня однажды не будет, но останетесь вы и те, кого вы научите, кто продолжит нести людям Благую Весть о Христе!»
…Его голос умолк, но миллионы людей, обретшие спасение во Христе – во всех странах и на всех континентах – пусть не с кафедры, не на стадионах, а от сердца к сердцу, из уст в уста – будут продолжать нести эту евангельскую МИССИЮ свидетельства о Христе и о Божией любви к человеку!
…Да сподобит же и нас всех Господь – быть верными Ему до конца своего жизненного пути, нести людям весть о Христе и, дойдя до желанной цели, увидеть Прославленного Христа Таким, как Он есть! Это наше призвание в этом наша миссия!
Спаси и Сохрани, Господи!
Епископ Сергей И. Николаев