Я имел от рождения хорошую память и никогда не испытывал никаких затруднений в учебе. К тому же имел первый разряд по гиревому спорту. Поэтому в компаниях был независимым, часто – заводилой, и поступал так, как хотелось. Однажды, на работе (тогда я работал на Хлебокомбинате), мой сменщик принес Новый Завет и стал рассказывать об Иисусе Христе. Тогда я впервые узнал, что Бог живой и присутствует в жизнях людей. Было много споров, в которых со своими коллегами по работе я оспаривал взгляды и веру Володи (так звали сменщика). В моей жизни начали происходить странные случаи. Я понял, что проблемы возникали из-за моей критики верующих, и стал удаляться от пустых дискуссий, чтобы не навлечь на себя новых неприятностей. Поэтому, в пересменках, мне ничего не оставалось, как молча выслушивать проповеди Владимира, слова которого иногда крепко задевали меня. В них я чувствовал силу, потому как жизнь человека подтверждала сказанное им. Я попросил у проповедника Новый Завет. Но временами думал: «Погоди, пройдет месяц, другой, и ты опять начнешь вести прежний образ жизни». Я дал Владимиру «испытательный срок». Шло время, а Володя не пил, не курил, не ругался, читал Слово Божие, молился, всем рассказывал о Христе. Моя жизнь тоже менялась: я лишился работы и стал употреблять наркотики. Мне казалось: наркоманом быть круто. Но необычная жизнь Владимира удивляла, не давала покоя. Как он смог вырваться из порочного круга, какой силой – преодолеть недавнюю зависимость от дозы? Я стал искать способ избавления. Пробовал переламываться, но меня хватало лишь на неделю. Я читал Новый Завет, молился Богу и просил помощи, но помощи не видел, наоборот – был арестован. Только в глубине сердца настырно ожидал чего-то хорошего, так, что и на суде не соврал ни разу. Начало сентября было очень теплым. В белоснежной рубашке, с Библией в кожаном чехле, шел мне навстречу мой знакомый. Он светился изнутри. – Пойдем в Церковь, – пригласил он меня. Но я отказался под предлогом занятости. Тогда он сказал: – У тебя сейчас нет времени для Бога, но может жизнь так обернуться, что попадешь в лагерь. Там наверняка найдешь время, чтобы отдать «Богу Божье». Он любит тебя и хочет, чтобы ты стал христианином. Подумай об этом. Тогда я еще не понимал, что Бог уже помогал мне, избавлял меня от тюрьмы. Краткие слова знакомого запали мне в душу, будто Сам Христос сказал тогда: «Хватит ждать, пора». Я стал посещать церковные Богослужения и узнал, что, если буду верить и исповедую грехи свои пред Господом, то Он простит и очистит меня. На моих глазах каялись люди, получая взамен освобождение и радость. Среди них была моя мать. В тот вечер я был один. В своей комнате я упал на колени и впервые обратился к Иисусу Христу с молитвой покаяния. Я плакал, просил прощения за свою беспутную жизнь, просил изменить моё сердце, и чувствовал, как приходит облегчение и внутренняя свобода. На ближайшем Богослужении морозным вечером 1998 года пред Церковью я исповедовал Иисуса Христа своим Господом и Спасителем. Приближалось Рождество. Чудесный Младенец, рождённый в хлеву, изменил жизнь человечества. Мою жизнь тоже Он изменил и наполнил новым смыслом!
И. И.