Омовение водой, как образ очищения от грехов, практиковалось еще во времена Ветхого Завета. Закон Моисея гласит: «и пусть окропит чистый нечистого в третий и седьмой день, и очистит его в седьмой день; и вымоет он одежды свои, и омоет [тело свое] водою, и к вечеру будет чист» (Числа 19:19). Давид, живший примерно за 1000 лет до Рождества Христова, пишет: «Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега» (Пс.50:9). Иезекиль передает суровое Слово Господа: «И окроплю вас чистою водою, и вы очиститесь от всех скверн ваших, и от всех идолов ваших очищу вас» (Иез.36:25).
Благодаря Закону Моисееву и иудейским правилам ритуального очищения, обряд, предполагающий очищение от всего, что несовместимо с присутствием Бога, приобрел специфическое религиозное значение. Возвращаясь в Израиль из языческих земель, иудеи отряхивали прах со своей обуви и одежды, чтобы не осквернить Святую Землю «языческой пылью» и совершали ритуальное омовение водой. Если язычники в диаспоре стремились присоединиться к израильскому обществу, то публичное покаяние и исповедание закона Моисеева обязательно должно было сопровождаться обрезанием мужского пола и обрядом символического омовения от языческой скверны. Обряд погружения в воду также практиковался в ессейских (кумранских) общинах II и I‑го столетия до Рождества Христова. Кроме того, нам известно крещение Иоанна Крестителя, которое было сориентировано на покаяние, нравственность и приобщение к сообществу готовых встретить Мессию.
Итак, к началу служения Иисуса, крещение в израильском обществе знаменовало: покаяние и очищение от греховной жизни, приобщение к сообществу верующих, пребывающих в эсхатологическом ожидании прихода Мессии.
В тридцатилетнем возрасте, после многих лет тихой и скромной жизни в Назарете, Иисус появился среди тех, кто слушал проповеди Иоанна Крестителя и изъявил желание креститься. Евангелист Матфей повествует, что Иоанн воспротивился этому намерению Господа, мотивируя это тем, что Мессия не нуждается в покаянии. На это Иисус ответил Иоанну, что Ему надлежит исполнить всякую правду. Крещение Господа – величайшая демонстрация послушания Отцу Небесному во спасение человечества. Известная картина Иванова «Явление Христа народу» изображает Иисуса приближающегося к святым водам Иордана. Но это явление не только Христа, крещение Иисуса – Богоявление Святой Троицы, или, как говорят богословы, «Теофания». Самым значимым в крещении Иисуса было «удостоверение» Его свыше. Когда Он вышел из воды… отверзлись Ему небеса, и в виде голубя сошел на Него Дух Божий. И тут же с неба донесся глас Бога Отца: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение. Таким образом, в событии крещения Иисуса Христа приняли все три Лица Божества: Отец, засвидетельствовавший о Сыне, Сын, принявший крещение, и Дух Святой, сошедший на Сына в виде голубя. Это соответствовало пророчеству Исаии, что Дух Господень почиет на Мессии, Который даст Ему силу для свершения крестной миссии.
Смерть и воскресение Иисуса Христа придали новое значение крещению, как акту, в котором непосредственно участвует Святая Троица. Христос установил крещение после Своего воскресения, поручив Своим ученикам крестить вновь обращенных «во имя Отца и Сына и Святого Духа», то есть посвящать их в особые отношения с триединым Богом (Матф.28:19; Марк.16:16). Это означает, что нас принимает в Завет Святая Троица. Когда Израильтяне «крестились в Моисея» это означало, что они добровольно подчиняли себя под руководство Закона Моисея. Крещение во имя Триединого Бога означает посвящение себя Богу и подчинение Ему.
По мнению многих исследователей Священного Писания, основным богословским текстом, раскрывающим суть крещения является – Рим.6:4 «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни». Возникает вопрос, какое крещение имел в виду Апостол Павел: водное или Святым Духом? Новый Завет учит, что само по себе крещение никого не ведет к возрождению и спасению, а является зримым актом, удостоверяющим духовное возрождение человека. Святое водное крещение здесь как следствие духовного возрождения, а не причина оного. Духовная реальность состоит в том, что по вере, и только по вере, люди «крестятся в Него» и тем самым, соединяются и отождествляются со Христом. Справедливо будет отметить, что крещение не спасает, но спасенный не может быть не крещенным. «Погребение» верующего со Христом означает, что тот умер с Ним для своего прошлого греховного образа жизни. Цель отождествления со Христом в Его смерти и погребении в том, чтобы как Христос Воскрес из мертвых славою Отца и силою Святого Духа, «так и нам ходить в обновленной жизни» (Кол.2:12). Верующие, соединенные со Христом подобием воскресения живут новой духовной жизнью и обретают гарантию физического воскресения из мертвых. Библия наполнена описаниями новой духовной жизни верующего: новое сердце (Иез.36:26), новый дух (Иез.18:31), новая песнь (Пс.39:4), Новый Завет, новая заповедь (Ин.13:34–35), новое имя (Откр.2:17). Апостол Павел продолжает этот перечень в своих посланиях: новое творение (2Кор.5:17; Гал.5:16), новый человек (Еф.4:24), который будет вечно жить в столице Вселенной – Небесном Иерусалиме!
Взгляд на крещенскую купель, как на могилу, в которой навсегда будет похоронено человеческое «эго – Я», и из которой новый человек восстанет к жизни в ином качестве, принадлежит Апостолу Павлу. Да и личное свидетельство Апостола – яркий тому пример: по дороге в Дамаск умер – фарисей Савл, возродился – Апостол Иисуса Христа Павел! Именно он подчеркивает особую роль Святого Духа в крещении. Духом Святым крестящийся омывается (1Кор.6:11), приобщается к Церкви (1Кор.12:13), исполняется и запечатлевается до окончательного спасения (Рим.8:23; 2Кор.1:22; Еф.4:30; 1Кор.6:19–20).
Для того чтобы полнее представить важность, необходимость и характер крещения, Павел прибегает к ряду метафор: переоблачения (Кол.3:8–14), обрезания (Кол.2:11–12), бани возрождения и очищения (Еф.5:26; Тит.3:5), сораспятия, смерти и воскресения (Гал.2:20; Рим.6:2, 7–11; Кол.3:1–4).
Итак, как говорили раввины: что же скажем по этому поводу?
Вот несколько положений о Таинстве Крещения: во-первых, крещение неразрывно связано с верой в Бога. Во-вторых, крещение объединяет верующего со Христом, Его смертью и воскресением. В‑третьих, крещение вводит человека в сообщество верующих – Церковь. В‑четвертых, крещение осуществляется Святым Духом, а обряд Святого Водного Крещения – как констатация того, что уже произошло духовное возрождение и является обещанием верующего быть верным Богу.
Поэтому, имея столь многочисленные привилегии, крестившиеся должны повиноваться Господу, хранить верность Церкви (Флп.2:1–4), ходить в Духе и взращивать плод (Гал.5:16–25), считать себя умершим для греха, не позволяя ему царствовать над собою (Рим.6:11–12; 8:5–8; Кол.3:5,6), хранить залог Духа, который должен возрасти в неизмеримо большие благословения в веке грядущем (1Кор.1:22; 5:5).
Л.В. Шульц