Читая о патриархах и праотцах народа израильского, мы узнаем, что они жили в шатрах в земле Ханаанской, ожидая лучшей страны. Можно понять, почему этот кочевой народ, постоянно осаждаемый враждебно настроенными соседними племенами, желал лучшей страны.
Иаков, рассказывая свои переживания египетскому царю, сказал: «…дней странствования моего сто тридцать лет; малы и несчастны дни жизни моей и не достигли до лет жизни отцов моих во днях странствования их» (Быт. 47: 9).
Библейские герои открыто говорили, что они странники и пришельцы не только в земле Ханаанской, но и во всем мире и что они стремятся к лучшей небесной стране.
Мы, как новозаветные верующие, также ожидаем вхождения в небесный город и сознаем, что являемся странниками и пришельцами на этой земле. Апостол Петр говорит: «Возлюбленные! прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу» (1 Пет. 2:11). В христианах по праву живет тоска по небесной стране!
Правда, многим эта тоска непонятна. Они чувствуют себя весьма уютно здесь, на земле, среди роскоши и довольства временной земной жизни. Они не хотят думать о том, что им придется покинуть этот мир и что для всех придет пора расстаться с этой землей.
Несмотря на все старания отогнать эти тревожные мысли, факт остается фактом: мы живем на земле только короткое время. Слово Божье учит нас, что не только коротка наша жизнь, но и мир сей придет к концу. Зная о краткости и непредсказуемости временной жизни, мы должны обратить на это наше самое серьезное внимание и приготовиться к встрече с Господом. Так как же нам достичь этой лучшей, небесной страны?
Прежде всего ответим на вопрос, где находится эта страна. Она вне пределов видимого мира. Библия называет ее «грядущим веком». Апостол Павел говорил, что он был восхищен до третьего неба и слышал неизреченные звуки и славу этой небесной страны. Это место обитания Бога во всей Его славе и величии.
Эта страна не отвлеченное понятие, это святая реальность. Господь Иисус Христос пришел из этой страны для того, чтобы Своей смертью открыть нам путь в нее. Уходя из мира сего, Он сказал: «…Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:2–3).
Исследуя Священное Писание, мы находим, что все мужи Божьи Ветхого и Нового Заветов, часто скитаясь, терпя и голод, и стужу, не искали утешения в мире сем, а жили надеждой на лучшую страну за пределами временной жизни. Небо было их мечтой: «…имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше» (Флп. 1:23), — писал апостол Павел, рассуждая о небесной стране. «Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа» (Флп. 3:20).
Но упование и приготовление к небесной стране не должно быть извинением пренебрежительного отношения к нашим ежедневным обязанностям. Странники Ветхого Завета: «…стремились к лучшему, то есть к небесному; посему и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город» (Евр. 11:16).
Если вы доверились Господу как своему личному Спасителю, то и вы будете в числе этих искупленных пребывать в небесном граде во веки веков. Наша жизнь на небе по сравнению с этой временной жизнью будет жизнью полного мира и покоя. Ибо «… блаженны мертвые, умирающие в Господе; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними» (От. 14:13). Там уже не будет больше скитаний, так как небо — это наш вечный дом. На небе наша жизнь будет проходить в непрерывном общении с Богом и со всеми святыми.
Небо — это реальность, и путь на небо открыт только благодаря жертве Сына Божьего. Находитесь ли вы на этом верном пути? Земная жизнь пройдет очень скоро, скорее, чем мы думаем. Готовы ли вы войти в небесную страну, в обители, приготовленные Христом, Спасителем нашим?
Иван Михайлович Сергей